3. 政治经济学的名称

政治经济学的名称，是由西方文字翻译过来的。我国经济学界对这一学科名称存在着不同的认识。
一种观点认为，这个译名容易使人们将这门学科的性质误解为政治与经济的交叉学科，应该简译为经济学。其理由是，政治经济学名称中的“政治”，与作为阶级活动、阶级斗争和国家生活的总和的上层建筑的一个组成部分的“政治”，语源虽然相同，意义却有区别。政治经济学名称中的“政治”，希腊文原意为“社会结构”。最初提出“政治经济学”，只是为了与研究家庭范围内经济问题的古代经济学相区别，说明这是一门研究整个社会范围的经济问题的学科。它与作为上层建筑的政治关系、政治制度、政治活动、政治组织等概念没有什么直接关系。为了解除人们由于这门学科的名称而引起的对其性质的误解，应将这门学科的名称直截了当地称为经济学。
另一种观点认为，应当将其正名为理论经济学。其理由是： (1) 政治经济学的名称是法国资产阶级经济学家蒙克莱田首先提出的。马克思和恩格斯写过《政治经济学批判》等著作，只能说明他们要批判资产阶级政治经济学，并不能表明他们赞同这一名称。(2) 政治经济学这一概念不确切，容易混淆政治学与经济学的界限。(3) 恩格斯在《反杜林论》中曾经提出“理论经济学”的概念。(4) 今天我们要创立广义的经济学，理所当然地要打破资产阶级政治经济学的狭隘界限，从内容到名称都要来一个大变革。所以，应当采用恩格斯提出的“理论经济学”的名称。
第三种观点不同意改动政治经济学的名称。他们认为马克思批判的是资产阶级政治经济学的理论和方法，从来没有反对和抛弃这个名称，而是一直使用着它。不能因为这个名称是资产阶级经济学家首先提出的就要“正名”。至于有人把政治经济学误解为政治加经济的学科，这不能归咎于学科的名称本身。