2.冰川的分布规律与特征

祁连山区的山势东低西高，降水量东多西少，气温东高西低状况，决定了冰川的发育、分布和基本特征：
(1) 冰川数量东部少西部多，按河流划分，石羊河冰川最少，只有64.82平方公里，疏勒河和哈勒腾河冰川面积最大，分别为589.64和322.46平方公里，从山脉来看，冷龙岭最小，64.82平方公里；疏勒南山最大，471.41平方公里。走廊南山冰川虽然数量不少，为307.67平方公里， 但50%分布在西段的洪水坝河一带， 仍然具有东少西多的趋势。
(2) 冰川规模东部小西部大。东部石羊河流域的冷龙岭一带，平均冰川面积只有0.46平方公里，最大的冰川也只有3.16平方公里；逐渐到西部疏勒河等流域的疏勒南山、大雪山等， 平均冰川面积增大到0.70—1.29平方公里， 最大冰川面积21.91和57.07平方公里。东部石羊河一带没有10平方公里以上的冰川，而西部疏勒河一带10平方公里以上的冰川可以占到本流域的4.5%—25.9%。
(3) 冰川分布高度东部低西部高。冰川高度一般采用雪线和最低冰舌末端海拔高度来表示。东部石羊河流域，冰川雪线高程为4 400米，最低冰舌末端4 040米，向西逐渐升高，至哈勒腾河流域雪线升高到4 900米，最低冰舌末端为4 540米。上述规律性表明，愈往西部的冰川主要是靠极高山区的低温维持自己的存在，这样的冰川比较稳定，不易受短期气候的影响。见表1-3-3。
(4) 冰川类型自东向西的变化。甘肃境内冰川的形态类型有悬冰川、冰斗—悬冰川、冰斗冰川、冰斗—山谷冰川和平顶冰川等。其中山谷冰川是发育最完善而资源经济价值最高的。山谷冰川的面积和所占比例，也是自东而西增大。东部的石羊河、黑河及北大河流域，山谷冰川所占比例皆不足35%，而西部的疏勒河、党河和哈勒腾河山谷冰川占所占比重皆高于35%以上， 最高的是疏勒河， 达53.6%。见表1-3-3。

表1-3-3 甘肃省河西各流域冰川各类型面积统计

单位：平方公里

冰川类型 流域	悬冰川		冰斗—悬冰川		冰斗冰川		冰斗—山谷冰川		山谷冰川		峡谷冰川		坡面冰川		平顶冰川		总面积
	面积	%	面积	%	面积	%	面积	%	面积	%	面积	%	面积	%	面积	%
石羊河	9.38	14.5	8.09	12.5	27. 77	42.8	8.34	12.8	10.73	16.6	0.51	0.8					64.82
黑 河	22.55	27.9	19.23	23.8	24.20	29. 9	6. 38	7. 9	6.62	8.2					1.86	2. 3	80.84
北大河	48. 19	17.3	35.65	12.8	59.33	21.3	45.40	16.3	89.41	32.1	0.56	0.2					278.54
疏勒河 党 河	45.02 20.47	7. 6 7. 9	24.50 20.30	4.1 7.8	101.31 60.21	17.2 23.2	64.08 55.08	10.9 21.2	315.88 103. 68	53. 6 39.9			20.74	3. 5	18.1 1	3.1	589. 64 259. 74
哈勒腾河	22.20	6. 9	21. 61	6.7	38.78	12.0	46.33	14. 4	136.22	42.2			19. 57	6. 1	37. 75	11. 7	322.46
总 计	167.81	10. 5	129.38	8. 1	311.60	19.5	225.61	14.2	662.54	41. 5	1. 07	0. 1	40. 31	2.5	57.72	3. 6	1596.04

甘肃河西走廊位于干旱的大陆性气候区， 冰川的积累区又都位于祁连山海拔4 500米以上的极高山带，那里气温低，太阳辐射强，祁连山的冰川温度是目前已知我国冰温最低地区。夏季雪线附近最低冰温达—12.8℃。冰温也具有自东向西降低的规律。祁连山冰川运动速度也有自东向西减小的趋势。