1.范围

中部干旱地区包括定西、兰州、白银、临夏、平凉、庆阳、天水、武威等8个地(州、市)所属的20个县(市、区)。其中，武威地区所属的古浪县，在地理位置上属于河西走廊；庆阳地区所属的华池、环县2县和平凉地区所属的静宁、庄浪2县，在地理位置上均属于陇东；天水市所属的秦安县，在地理位置上介于陇中与陇南之间。但是，由于当时选择扶贫开发的范围时，主要考虑了两个因素：
❶干旱少雨；
❷农民收入水平低，所以把这6个县也划入中部干旱地区的范围。因此，所谓中部干旱地区，在地域上并没有连成一块，而是一个以定西为中心，地跨陇东和河西东部，比较集中的经济贫困带，是一个经济区域的概念。