道是自然，这就是道家之道。
韩非《解老》：“道者，万物之所然也，万理之所稽也。理者，成物之文也。道者，万物之所以成也。故曰：道，理之者也……圣人得之以成文章。”但这段话是说哲学的，并非言文学批评。
六朝时从文学批评讲到道与文学的关系。《文心雕龙·原道》篇(这“道”，亦自然之道也)：“文(天文、地文包括人文)之为德也大矣，与天地产生者，何哉？夫玄(天)黄(地)色杂，方(地)圆(天)体分。日月叠璧，以垂丽天之象。山川焕绮，以铺理地之形。此道(自然)之文(条理)也。”“心生而言立，言立而文(文化)明，自然之道也。傍及万品，动植皆文……夫岂外饰，盖自然矣。”这可见与文以载道之意思还相差很远。
黄侃在《文心雕龙札记》里说，《文心雕龙》之所谓道，实即公理。