1. 生态经济学的研究对象

生态经济学是生态科学和经济科学有机结合起来的一门综合性学科。七十年代后期由国外引入。1979年全国性的生态学术会议上，一些生态学家正式提出把生态系统与经济系统结合起来研究的意见。1980年，许涤新在北京主持召开了生态经济问题座谈会，倡导生态经济学的研究。1982年11月，在南昌召开了全国第一次生态经济讨论会。1984年2月，全国生态科学讨论会暨中国生态经济学会成立大会在北京召开。研究生态经济问题，对保证社会主义建设的整体利益和长远利益有重要作用。
对生态经济学的研究对象有三种不同观点。(1)生态经济系统说。这种观点认为，人类的生存环境是生态系统和经济系统相互依存、相互渗透的复合系统，即生态经济系统。这个复合系统有着既不同于生态系统，又不同于经济系统的一系列特征。生态经济系统的运动形式及其规律是其研究的核心，它包括系统内部的物质、价值的循环转化和能量、信息流动的形式及其原理，系统各因素之间运动的联系及其规律性，系统功能优劣的概念、评价方法和指标体系等。(2)人与自然环境的关系说。即人类经济活动与自然环境的平衡关系发展变化中的经济问题。这种观点认为，自然界各类生物之间，非生物之间以及生物与非生物之间都是相互联系、相互影响的，彼此不断地进行物质循环和能量交换，保持一种动态平衡。阐明经济发展与生态变化之间互相影响、互相制约的规律性，是生态经济学的特殊的研究对象。(3)人类经济需求和自然生态系统供给之间的矛盾说。这点观点认为，生态问题的实质是人类对大自然的索取超过了大自然本身所能提供的物质和能量，这种供求之间的矛盾应是生态经济学的研究对象。