1642年

2月，免12年前欠赋。

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军事

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1642年

查理一世下令以叛国罪逮捕皮姆、汉普顿、海格里茨、霍里斯和斯特罗德5名激进派议员，亲率300名侍卫到议会大厦。国王的行为激起市民的大规模示威，市民们组成民兵守卫在议会大厦周围，皮姆等重返议会，国王逃离伦敦。6月，议会决定成立议会军队。8月22日，国王在诺丁汉宣布讨伐议会，内战开始。
法国首相黎塞留逝世。黎塞留专政十余年，加强王权，扶植工商业，为日后路易十四的君主专制打下基础。同年马扎然为首相，继续推行黎塞留之对外政策。

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军事

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1642年

9月，开封河灌后，溺死饥疫死者甚众，幸脱者不及2万。

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1642年

改孔庙配享之先儒左丘明为先贤，并改周敦颐、程颢、程颐、张载、朱熹、邵雍六子为先贤。文学家沈德符卒，撰有《野莸编》，多记万历年前朝章国政，保存戏曲小说资料。

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政法

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1642年

2月，松山副将夏成德开城降清，总兵官曹变蛟被俘杀，巡抚邱民仰等死。洪承畴被执于沈阳降清。
3月，因松山失，锦州粮尽、人相食，守将祖大寿战守计穷降清。至是坚守多年之宁锦防线破。
4月，李自成复围开封，左良玉以兵救，不利，引兵去。
5月～6月，张献忠破庐州。
9月，围开封半年，巡抚高名衡、总兵陈永福固守，箭射李自成一目。李自成决黄河灌开封城圮，溺死无数无所获，遂西走。凤阳总兵官黄得功败张献忠于潜山。
10月，三边总督孙传庭抵潼关追义军于郏县冢头。义军弃甲仗军资，秦兵趋利为义军所败。此役还因天大雨，粮不至，官兵食青柿，致冻馁而大败，史称“柿园之战”。李自成乘胜破南阳、扶沟，破汝宁，俘崇王朱由。
12月，李自成破襄阳、荆州，称顺王。清军占兖州。

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其他

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1642年

2月，明释孙传庭狱，命总督军务代汪乔年。洪承畴被执降清。
4月，明帝许兵部尚书陈新甲密图与清和（降）。
6月，明兵部派议和密使马绍愉回京后，清许议和；条款密件不慎失，后被传抄，于是道路哗然。思宗卸责，下陈新甲于狱，寻弃市。和议亦中罢。
8月，安庆兵变，杀都指挥徐良宪，官军讨定之。

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经济

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1642年

居尔丁[奥]历时7年，在维也纳完成其《重心》一书，该书论述求各种类型曲线、曲面和立体的重心的方法。最后又得出居尔丁定理（有人称巴布斯定理）:旋转体的体积等于其通过轴的截面的一半图形的形心所形成的圆的周长与这半个截面的面积之积。
西尔曼斯[法]出版《数学学科》一书。中有关于计算机的最早记载，这种计算机主要部件为齿轮，可进行乘法和除法。
帕斯卡受西尔曼斯1640年设计的计算装置的启发，发明长珠串装置，解决了进位问题，制成加法计算机。这种计算机全靠齿轮进行运算，能够进行6位数字以下的加法，是近代现金出纳机的雏形。

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物理学

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1642年

吴有性著成《瘟疫论》。认为：瘟疫、疔疮、痈疽、丹毒、发斑、痘疹（天花）都是传染类疾病；传染病通过特定的渠道——“戾气”而传播，“戾气”是带有病菌的空气，特定的“戾气”传播特定的疾病；记述了各种传染病的治疗方法，其中对乙型脑炎等的治疗经现代临床证明具有很高的实用价值。他的学说对中国传染病学的研究有深远影响。

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1642年

塔斯曼[荷]发现澳大利亚大陆，随后又绕该大陆航行，发现了塔斯马尼亚岛、新西兰、汤加群岛、斐济群岛等。他的探险直到1645年，最远到达太平洋北部的鄂霍次克海和库页岛。

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医学

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1642年

1月8日，伽利略逝世。他在天文学方面，曾独立地发明了望远镜，并首先将望远镜用于天文观测，作出了许多重要的天文发现，开辟了望远镜天文学时代，证实了哥白尼的学说；在物理学方面，他将观察、实验与数学方法结合起来进行科学研究，成为经典力学和实验物理学的奠基人；他的3部名著(《星际使者》、《关于托勒密和哥白尼的两大世界体系的对话》、《关于两种新科学的谈话与数学证明》)为推翻中世纪经院哲学对人们思想的束缚作出了伟大的贡献。

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地学

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1642年

英国国王军和议会军进行埃吉山会战，国王军占领了牛津。随后向伦敦进攻，遭到郊区和市内民兵的顽强抵抗。
瑞典军队与神圣罗马帝国天主教同盟在莱比锡附近布莱登费尔德会战，瑞典军获胜后向德意志南方挺进。