【第一章】
【一 節】
此篇四大支，三十三章。支有支之綱領，章有章之綱領。而性、道、教三字為一篇之綱領也。
中庸是傳道之書，而性是道之體，道是性之用，教是入道之門。故首言性、道、教三字，以起下三十三章也。
‘天命之謂性’，猶言天命者是性也。在天、在物，其理未嘗不一，而此又即其一理上以天所授謂之命，以物所受謂之性，則性是天命，天命是性。而王氏以為天是體，性是用，然則天命之性為分殊耶？‘修道之謂教’，猶言修道者是教也。以愛之一事言之，則修愛親之道者，愛親之教也；修愛物之道者，愛物之教也。有是一事則有是一道，有是一道則有是一教，而王氏以為道是體，教是用，然則率性之道為一原耶？後世有言天為一原，性為分殊；道為一原，教為分殊者，蓋祖述此言也。章句‘氣以’二字承‘天以陰陽五行’而言也。‘成形’二字承‘化生萬物’而言也。蓋‘理亦賦焉’以上十九字，一串説天命之意也。而或有分兩截看者，以‘化生萬物’以上謂之論本原，以‘氣以成形’以下謂之論稟賦，是豈章句本意耶？
日用事物之理，皆吾性中所固有也，不待行於事物而後謂之道。然道之得名，以其所當行也。故章句以‘事物之間，當行之路’釋之。而既曰‘循其性’，則可知吾性中所固有也。蓋性中萬理咸備，以其有條理，謂之理；以其所當行，謂之道。而所當行者有條理，有條理者所當行，實非二物也。萬事萬物之道，無不具於一性之中。而性一原也，論性不舉全體，不是性也。道分殊也，言道雖舉一端，亦是道也。章句之意，蓋謂雖夫婦、鳶魚，循其性之自然，則皆是道也；不循其性之自然，則不是道也。非謂盡循其所性全體然後始為道也。所謂性道同，亦謂性既同，則循其性者自同也。然而氣稟或異，不能盡其道，故聖人因人物之所當行者品節之以為教。而或以聖人不能使物做人底事，謂之性不同。然則丹朱、商均不能做堯舜底事，亦以性不同耶？堯舜雖不能變朱均不同之氣而反於所同之性，不可謂朱均性不同。何獨疑於物之性，而以不同為本然耶？
【二 節】
因論率性之道，以明由教而入之事，則‘不可須臾離’者，是率性之道。而持守工夫一有不至，則人欲萌之，故君子雖於不睹不聞之時，亦必戒懼以全其本然之體也。 或曰：然則率性之道，通貫動静乎？曰：率性者，循性之謂也。雖以戒懼之功言之，於動於静皆‘循其性’，則莫不有當然之則。‘出門如見大賓，使民如承大祭’者，動時所以戒懼，而動時當然之則也；儼然如有所思，肅然如有所畏者，静時所以戒懼，而静時當然之則也。蓋其戒懼者，教也；當戒懼者，道也。率性之道何時不在耶？ 曰：静時戒懼，只是略略收拾，而非大段用力之事，則今以為戒懼者，教；當戒懼者，道，何也？曰：無論用力與不用力，既曰戒懼，則是亦教也。既曰教，則所謂教者，因其道而品節之也，又安有無其道之教耶？ 曰：静時亦言道，則大本渾然之體何時可見耶？曰：無時無之動静者，氣也；所以動静者，理也。氣雖局而理則通，故氣之静時燦然者，未嘗不具於渾然之中；氣之動時渾然者，未嘗不在於燦然之中。而每言静則體，動則用者，以静時則體有以立，而動時則用有以行也。然無無用之體，離體之用，則不但於動時可見其用，静時亦可見其用也；不但於静時可見其體，動時亦可見其體也。理之體用，不必皆以氣之動静言者有如是也。故愚嘗論静時戒懼曰‘其時則静也，其道則用也，用之所以然則體也’云爾。
‘道者，日用事物當行之理’，是皆燦然乎吾性之中，條貫乎事物之間。故章句先言‘當行之理皆性之德’以起下句，豈率性之謂哉？可知其承上文率性之道而言也。蓋道之為名，以其渾然中粲然有條理當行者，如道路然也。或有舉一端而言者，或有舉全體而言者，如‘費隱’章所言夫婦可知可能，聖人不知不能是也，而皆以‘當行之理’而言也。
章句‘可離非道’，以‘若其可離，豈率性之謂’釋之，則‘不可須臾離’者，亦率性之道。而以此結‘雖不見聞，亦不敢忽’之意，曰‘不使離於須臾之頃’，則‘天理之本然’，亦主於道而言可知也。蓋道具於性，性賦於天，性是‘天理之本然’，則道亦‘天理之本然’也。君子因其不可離者持守之，而所以然者未嘗不在於所當然之中，則存養本原之功，亦不外乎持守其不可離者也。
【三 節】
‘慎獨’之獨，以人所不知而言，則可謂‘隱微’；以己所獨知而言，則可謂‘見顯’。而雲峯胡氏以‘獨’字但屬於‘隱微’，非也。 【四 節】
上文所以雖不睹聞，‘常存戒懼’者，欲其中也；上文所以‘既常戒懼’，尤慎其獨者，欲其和也。故此節言中和，而道之體立於未發時者，是中也；道之用行於已發時者，是和也。故又言‘大本、達道’，以明其為體用也。性者，道之體也；中者，道之體立也，即未發時所當然也。故程子曰‘性道不可合一而言’，而以中即性之語為未安也。
章句：喜怒哀樂未發之時，則無喜怒哀樂之可言，而但有其理具於性中。故曰‘其未發則性也’，觀於‘其’字，可知‘未發’二字謂喜怒哀樂也，非謂性也。而或有不知性之通貫於已發者，以性對情為言，如中和之有動静之殊，而以此節章句為證，非也。
中不可謂性，而亦不外乎性。故釋‘大本’之義曰‘天命之性’，以明中之為性之德，而非謂中即性也。譬如日月有明，而不可謂明即日月。程子所謂‘不可謂方圓即天地’者，亦此意也。
喜怒哀樂未發而‘無所偏倚’，性之德也；發皆中節而‘無所乖戾’，情之德也。故章句曰：狀‘性情之德以明道不可離之意’。謂之德者，以其所固有也；謂之道者，以其所當然也。
【五 節】
‘致中和’一句結首章三句，‘中和’二字，應性道，而教在‘致’字之中也。致者，推極之謂，而其功自戒懼謹獨，則是我之由教而入也。至於致和而應物無差，‘無適不然’，則教之由我，而立亦在其中。故章句曰：‘修道之教亦在其中矣。’
章句主於未發之體而言則曰‘無所偏倚’，只曰‘無所’，其義已足；主於推極之功而言則曰‘無少偏倚’，必曰‘無少’，其辭加切。非以未發有精粗，而變‘所’言‘少’也。
戒懼，即上文‘不睹、不聞’時‘戒懼’也。‘至静之中，無少偏倚’，釋‘中’字。而‘至静之中’，言其時候也；‘無少偏倚’，言其體段也。‘戒懼〔而〕約之’，‘其守不失’，釋‘致’字。而‘以至於’三字，是‘推而極之’之意，則當屬‘其守不失’，以看雖一時之中，亦中也。而至於‘其守不失’，是‘致中’也。‘無所乖戾’、‘無少差謬’，皆‘無過不及’之意。而以情之正言之，故曰‘無所乖戾’；以謹之精言之，故曰‘無少差謬’。‘乖戾’是不正之狀也，‘差謬’是不精之害也。各從其文勢，有不可移易者矣。‘蓋’字以下，就‘位育’上主於氣之相感而言。故曰‘吾之心正’，正，中之謂也；曰‘吾之氣順’，順，和之謂也。雖以氣言，理在其中也。
性道則體用通貫動静，而中和則命名在於喜怒哀樂發未發，故以動静為體用也。
【章下注】
‘首（言）〔明〕’云云，謂第一節也。‘次言’云云，謂第二、第三節也。‘終言’云云，謂第五節也。‘反求’云云，應‘首（言）〔明〕’之意。‘去外誘’云云，應‘次言’之意，‘充本然’云云，應‘終言’之意也。