(一)食品包装的目的
食品包装是在食品运输和保藏过程中为了保护其价值和状态而将适当的包装材料或容器等施予食品的技术和施予的状态。严格地说只有在工厂等预先用包装材料或容器包装的食品才称包装食品(Pre-packaged food)，而面对销售，在销售时临时包装的食品不能称为包装食品。
食品包装的目的主要是为了提高食品的保藏性、运输性(流通性)、作业性以及卫生性、方便性和经济性等。包装具有保护、方便、商业和心理等功能。
(二)食品包装的要求
一般食品包装要求包装材料和容器具有以下性质：
①保护食品的性质：包括透气度、透湿度、遮光性、防止紫外线照射性和保香性等。
②提高食品商品价值的性质：包括透明性、印刷性、贴体性、防霉性。
③提高食品包装效果和生产性：包括密封性、机械特性、耐寒性、耐热性和抗拉强度。
④其他性质：食品包装材料的安全性、经济性、省资源性和废弃性等。
在以上诸性质中，透气性、透湿性与食品保藏性紧密相关。此外，与能量相关的因素还有包装容器的回收和总能量成本的降低等。从消费者角度，食品包装容器的易开性、可食性以及加热调理性等也是很重要的。