赫拉克利特最早使用的术语，是他用以表示规律性的哲学范畴。逻各斯系希腊文的音译，有言语、思维、思想、理性及比例等含义。赫拉克利特使用逻各斯一词时，既有这几种含义又主要用来说明万物生灭变化所具有的尺度或普遍规律性。他认为逻各斯是人能够把握的，一切运动变化都遵循逻各斯。自他之后，逻各斯一词被各派哲学家所沿用，成为古希腊罗马哲学及中世纪哲学常用的概念。亚里士多德用以表示事物本质的定义或公式。斯多阿派把它和人的理性结合起来，用以表示自然运动的合理秩序，即宇宙理性。斐洛用逻各斯表示神的理性。新柏拉图主义者把它看作沟通“太一”和世界的桥梁，指从神流溢出的用以产生万物的理念。基督教神学则把逻各斯说成神创世界的原型以及与神同在、与神同一的道。黑格尔也使用这一概念，把它解释为理性、绝对精神。今天，多数人赞同赫拉克利特的说法，把逻各斯理解为规律或尺度，并在这一意义上使用。