香港自然矿产资源十分贫乏。原有少量的铁、铅、锌、钨、绿柱石、石墨等矿，在第二次世界大战香港沦陷期间，已被日军挖掘运走大部分，剩下少量矿物，在现代香港经济中起不了多大作用。香港水源极为缺乏。它没有大的河流和湖泊。新界的几条河流中，以深圳河为最长，发源于广东省宝安县，由东向西流入后河湾，其它还有城门河、锦田河、元朗河、屏山河、林村河等，只能供灌溉之用。由于缺少大河流和湖泊，加上地下水不多，香港长期缺水。随着香港经济的发展，人口的增加，食用水和工业用水，是香港的一大问题。经过香港人民的努力，1863年建成香港第一个山塘——薄扶林水塘。之后，又陆续建成大潭水塘、黄泥涌水塘、九龙水塘、石篱贝水塘、城门水塘、大榄水塘、大屿山石水塘等等，在不同时期解决了一些问题。但从根本上没能解决人民的食用水问题。直到1960年第23任总督柏立基才突破传统建筑水塘的方法，请求中国政府从深圳引东江水供应香港，使香港的淡水供应才得到可靠的保证。