证券集中竞价交易的有形场所，即通常所说的场内交易市场。其主要职能是为证券交提供场所和服务；组织、管理证券交易。证券交易所本身不参与证券买卖，因而最有可能为交易双方提供公平、公开而稳定的交易市场。就其组织形式来说，证券交易所可分为会员制和公司制两种。会员制证券交易所不以盈利为目的，会员由证券公司、投资公司等证券商组成，只有会员公司才能派代表进入交易大厅参与交易。公司制证券交易所以盈利为目的，由银行、证券公司、投资公司及其它各类公司共同出资组建，但任何证券公司的股东或职员都不能担任证券交易所的高级职员，以保证交易的公正性。