西欧第一部较为详备的史学理论着作

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是法国历史哲学家丁·波丹(1530－1596)着的《理解历史的方法》。

该书1566年出版。作者认为地理环境对历史发展具有决定性的作用，此观点后来影响到孟德斯鸠和英国历史学家柏克尔，形成了西方史学中的“地理环境决定论”。作者还认识到历史是不断向前发展的。他把人类历史发展的进程分为三个阶段：第一阶段中占优势的是东方各民族；第二阶段中占优势的是地中海沿岸诸国；第三阶段则是北欧诸国。

这一观点为黑格尔创立历史哲学奠定了基础。