英国1974年颁布《污染控制法》。该法第2章对水污染控制，包括整个内陆地面水、地下水和沿海水域污染的控制措施等问题作出规定：(1)建立许可证或审批制度。原则上规定任何污染行为或排放都构成违法。(2)许可证申请书的注意事项，必须通告和登记，包括申请书的细节和批准书，都必须保存。(3)排入公共下水道的工业污水的排放，其批准手续与排入河流的废水排放相同。(4)如果批准书批准的排污已经对一条河流的动物群或植物群有害，水管理机关必须采取终止措施。(5)授权水管理机关颁发细则。(6)向有关河流排放废水的费用，可由水域或江河净化机构征收。(7)刑罚条款，罪行小的，处3个月以下关押或400英镑以下罚金，或两者并罚；罪行大的，处2年关押或罚金。