节俭悖论

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这种理论首先由凯恩斯(J．M．Keynes)提出，其内容是：如果一个社会试图提高它的储蓄率，其结果可能使该社会实际上能够储蓄的总额反而减少。按凯恩斯的理论，国民收入的大小取决于消费和投资的大小。想要多储蓄(减少消费)，而投资并没有增加或增加的幅度不如消费减少的幅度大时，会造成国民收入的下降，个人由于收入下降而可能减少储蓄，社会的总储蓄额因此反而减少。这种认为储蓄是罪恶而花钱是美德的反论，形象地说明了个人理性如何导致了集体非理性，或“合成谬误”。虽然从个人的角度看，节俭是好的，但从社会的角度看，却可能对总产量或就业产生灾难性的后果。这一悖论也许比较适合成熟的工业社会，在那里生产的能力远远超出了需求的程度；而对于发展中国家来说，没有较高的储蓄率，就不可能形成较高的资本积累率和技术进步，生产的发展也就不可能满足人们潜在的需要。