新鲜、易腐烂的动、植物材料中的磷，能转变为植物生长需要的有效磷。土壤中难分解有机质中的磷，变为有效磷是很缓慢的。
有机磷对植物磷营养的价值很小，甚至没有什么价值，但转变为无机形态后，其重要性则大大提高。土壤中磷通过植物和家畜的连续转化，即动、植物材料被分解后，所释放的无机磷又重新被植物吸收。这种再循环过程，对维持供应牧草有效磷是很重要的。不过仍需供应磷肥，以补充被土壤固定和动植物生产带走的磷素。然而这并不降低每年施用的磷肥——通常用的过磷酸钙的重要性和必要性。如果每年不施用磷肥，就会导致土壤中有效磷的缺乏，此时牧草生长就会明显变差，产量降低。