观赏辣椒，草本，茎半木质化或半灌木状，常作一年生栽培。株高40～60厘米，多分枝。单叶互生，卵状披针形或矩圆形，似食用辣椒。花期7～10月。浆果直立，指形、圆锥形或球形，有红、黄、白、紫等色。
观赏辣椒种类较多，有五色椒，朝天椒，佛手椒和樱桃椒。
观赏辣椒原产于美洲热带，不耐寒，喜温热、光照充足，在潮湿肥沃的土壤中生长良好。室内培育应置于光线充足处，尤其在坐果时，应尽量多接受光照，夏季忌暴晒，最好置于较荫蔽处或室内散射光处。坐果后环境不可过于干燥，否则会引起果实干缩，影响观赏效果，此时应保持一定空气湿度和较凉爽的环境条件。
观赏辣椒在生长期间(4～10月)要多施水肥，使植株冠径增大，结果数量增多，可每隔2周施1次中量肥。坐果后每10天追肥1次，直至果实变色成熟为止。
果熟时，要选择具有品种特色的良种，采收成熟的果实晾干脱粒，收藏种子。五色椒、朝天椒的果肉薄易晒干，佛手椒、樱桃椒果肉厚，在晾晒过程中需注意通风。