鳗鲡又名河鳗、白鳝、鳝鱼，分布于太平洋西部沿海及通海的内陆水域。我国南自北部湾，北至鸭绿江，西到四川均产。
鳗鲡为肉食性鱼类，喜食鱼、虾、蟹、蚬、螺、蚌及陆生动物的尸体，也吞食轮虫、水溞及水生昆虫等，鳗鲡嗅觉灵敏，常在夜间觅食，其摄食强度的大小与水温有关，12℃左右开始摄食，24—30℃的摄食强度最大，此时它对新鲜饲料的摄食量可达体重的10%左右。
鳗鲡的生长速度与水温、营养、水质等有关。在天然情况下，从体重0．1g的鳗苗长到150g的商品鳗需4—5年。在人工饲养条件下生长很快，温流水养鳗把水温、水质、营养控制在最佳状态，从鳗苗养到商品鳗只需10—12个月。
鳗鲡的生活史及繁殖习性很特殊，每年春季鳗苗从大海向河口洄游，进入淡水中肥育。4—5年后，成熟的亲鳗汇集河口，成群下海，繁育后代。产卵场在我国台湾、冲绳岛以东，大东岛以西的椭圆形海区。产卵水温10—17℃，盐度在35‰以上。一尾雌鳗的产卵量约700万—1000万粒，产后力竭而死。受精卵经孵化、变态后成为白色透明的鳗苗，然后又向河口洄游，进入淡水肥育。
(编者：徐寿山 审者：沈宗武)