涂料是一种表面处理剂，它涂到物体表面干燥或烘烤成膜(称涂膜)后，使物体美观并得到保护，或者在物体表面形成具有其他特殊功能的膜。通常，涂料由下述各种成分组成：
(1)最后成为涂膜主要成分的成膜物，如油脂及其加工产品、纤维素衍生物、天然树脂与合成树脂等(又称涂料粘结剂或基料)。
(2)为提高涂料与涂膜的性能而添加的次要成膜物，如增塑剂、催干剂、颜料分散剂、防霉剂、防污剂等。
(3)为赋予涂膜颜色、遮断光线透过，或为增强涂膜的机械、化学性能而添加的各种颜料。
(4)为调节涂料在制造时和涂装时的流动性而添加的溶剂。