原是九龙的一部分。即九龙界限街以北、深圳河以南、深圳湾以东、大鹏湾以西的大片土地和海域。1898年，清政府租借给英国，租期99年。这块地方，由此称为“新界”，意即香港新的界限。它是香港地区面积最大的部分。连同附近的235个小岛屿，总面积为959．3平方公里，约占香港总面积的92%。这里丘陵起伏，山岭连绵，是全区地势最高的地方，海拔959米的大雾山为全区最高峰。农地适宜很多植物生长，新界的居民过去以农业生产为主。由于香港经济迅速发展，新界出现了许多新市镇。以填海造地建设起来的观塘和荃湾，是香港两个较大的工业卫星城镇。荃湾和沙田的公共屋村工程，以及大埔、上水、屯门、粉岭、元朗等市镇的建设与发展，迅速改变着新界的面貌。昔日的农村到处高楼林立，已经逐步变成新兴的繁华的工业城镇。位于西北的葵涌货柜码头，是香港的海运中心，1972年正式启用后，虽只有20多年的历史，但已经成为世界闻名的集装箱码头。战后将新界行政区分为荃湾、元朗、新田、上水、沙头角、大埔、沙田、西贡等8个区，总称新界区。