新疆是我国重要的考古省区之一，其地下宝藏之丰富，曾引起世界上不少国家“学者”和“深险家”的觊觎，他们中不少人纷纷来新疆，掠走了大批文物。解放后，党和国家十分重视新疆地区的文物考古工作，早在50年代就组织了两次规模较大的文物普查，为摸清新疆境内历史文物古迹的分布打下了基础。30多年来，我区的文物考古工作者，深入沙漠，足涉古城废墟，在塔克拉玛干大沙漠周缘、天山山谷、罗布泊洼地、吐鲁番盆地、帕米尔高原、伊犁河流域以及阿勒泰草原等地，展开大规模的考古调查和重点发掘，发现了一批具有重要历史学术价值的古代遗址和获得了数以万计的珍贵出土文物，其主要成果已收集在《新疆考古三十年》(1983年)一书中。此外，还发表了许多重要的考古报告和研究论文；协作整理出版了珍贵文献《吐鲁番出土文书》第1－6卷(文物出版社，1981－1985年)；出版了大型文物图册《丝绸之路：汉唐织物》(文物出版社，1973年)、《新疆出土文物》(文物出版社，1975年)、《新疆古代民族文物》(文物出版社，1985年)以及专着《新疆历史文物》(文物出版社，1977年)等。这些成果对探索“丝绸之路”，研究新疆古代民族文化、社会生产与发展的历史，揭示各民族长久的政治、经济、文化联系，具有重要的意义。