攀岩运动自1987年引入中国后，这项集技巧性、惊险性、观赏性于一身的极限运动就以其独特的魅力吸引了年轻人的目光，并且在年轻人中迅速蔓延开来。
经过20多年的发展，风靡欧美的攀岩运动不仅在中国已经初具影响力，有了相对固定的爱好群体，而且正在以前所未有的速度呈现出放射性的发展态势。
中国大陆、香港及台北的水平大体相当，同属亚洲中流水平。从1997年开始，国内每年要举行两次以上的全国或国际性比赛；1998年8月在西岳华山举行了国内迄今为止总体水平最高的一次国际攀岩邀请赛；1999年9月中国第2次承办了第八届亚洲锦标赛。
为普及、推广攀岩运动，中国登山协会积极组织不同形式的赛事，先后举办了世界杯、亚洲锦标赛、亚洲杯、亚洲青年锦标赛和全国锦标赛等大型攀岩赛事，极大地提高了中国选手的竞技水平。
2005年末在泰国举行的第一届亚洲室内运动会攀岩比赛中，来自中国解放军体院的陈小捷勇夺男子速度赛冠军，为中国夺得第一枚攀岩国际赛事的金牌。