除发生于小儿的病毒性腮腺炎外，成人及大龄儿童的腮腺炎多因腮腺导管发生结石、异物、疤痕等狭窄后继发细菌感染所致，一般多为单侧受累，受累腮腺常弥漫性充血及炎症细胞浸润，腺体肿胀增大。部分因化脓菌感染而病变扩大，发生组织坏死液化，形成脓腔，周围结缔组织增生形成脓肿壁，甚至发生皮肤溃破等改变。临床上多有全身感染症状及局部肿胀疼痛症状。
【CT诊断】
腮腺炎的CT表现有一定特征，CT平扫时多为弥漫性肿大，密度均匀略增高，增强时多为轻度弥漫性强化。发生脓肿时，中心呈低密度，周围壁呈中等密度，增强后明显环状强化。
【MRI诊断】
MRI示弥漫肿大的腮腺在T1加权像上信号明显减低，T2加权像上信号增高，信号较均匀。出现脓肿时，则脓腔的信号在T1加权像上更低，T2加权像上更高，MRI可冠状面成像，对显示病变上下范围非常有效。炎症可涉及周围组织和肌肉，引起轻度水肿，在T2加权像上可出现信号增高改变。
【鉴别诊断】
鉴别主要为淋巴上皮病及淋巴瘤，两者多两侧对称累及，并有淋巴结肿大或转移，临床上全身感染症状及局部无红肿热痛亦有助于鉴别。