梅毒是一种性传染病，其病原本身的生物学因素是传播的决定因素。它又是一种“社会相关病”，其社会因素是流行的“制约因素”。它与社会发展的经济、文化、社会形式、家庭、伦理观念等密切相关。
人文学变化对梅毒发病率有很大影响，青年人患病比率增加；城市人口过于集中；性比例偏移，城市男性过多，农村女性过剩等是有利于梅毒传播的社会环境。
20世纪20年代末有人提出“性解放”口号，当时是针对性封闭而言，是为了排除性神秘，倡导夫妇性和谐。60年代资本主义国家拜金主义泛滥，性放荡，追求淫乱的生活方式。现代社会发展，人类生长发育也有较大变化，青少年在15～16岁性生理已经成熟，如果没有良好的社会环境及家庭教育，受生理盲动和逆反心理的影响，发生性行为增多。西方那种随意性行为、独居、多性伴、不愿承担家庭责任；社会上家庭相对分离，离婚率上升等都增加了梅毒等性病的传染机会。
另外，国际交流频繁，城市流动人口增加；科学进步，避孕方法普及、工具简单、药物可靠、价格低廉，消除了人们对怀孕的畏惧心理，这些都有利于梅毒等性病的传播。