沉淀是从溶液中析出的，往往夹杂溶液中的其他组分。沉淀过程中混入杂质的主要原因是共沉淀和后沉淀现象。
1．共沉淀现象 当一种沉淀从溶液中析出时，某些可溶性杂质被沉淀带下来混杂于沉淀中的现象，称为共沉淀现象。共沉淀现象主要有以下3种：
(1)表面吸附 由于沉淀表面离子电荷不完全平衡，具有静电引力作用，吸引溶液中带相反电荷的离子，使沉淀表面吸附杂质。
(2)吸留 在沉淀过程中，沉淀剂的浓度比较大，加八速度较快，沉淀生成太快。因而吸附在沉淀表面的杂质来不及离开沉淀表面，被包藏在沉淀内部。
(3)混晶 每种晶形沉淀都有一定的晶体结构，如果杂质离子与构晶离子的半径相近，电子层结构相同，而且所形成的晶体结构也相同，则极易生成混晶。
2．后沉淀现象 当沉淀析出后，在放置过程，溶液中的杂质离子慢慢沉淀到原沉淀上的现象。多发生于该组分的过饱和溶液中。