是指发包方和承包方为完成商定的建筑安装工程，明确相互权利和义务关系而订立的协议。其主要特征为：(1)建筑工程施工合同的标的物特殊。其标的物是建筑产品，建筑产品的特殊性在于①建筑产品的固定性和生产的流动性；②建筑产品种类庞杂，形成其产品的个体性和生产的单件性；③建筑产品体积庞大，消耗的人力、物力、财力多，一次性投资数量大。(2)建设工程施工合同履约时间长。建筑产品的体积庞大，结构复杂，从开工到竣工少则几个月，多则几年。(3)合同内容变更多。由于建筑产品的特殊性，施工中不可预见的东西比较多，客观上造成将来合同内容的变更。