阴阳五行是我国古代的一种哲学思想；《河图》、《洛书》是我国古代方位与数列相结合的一种学说；天干地支是我国古代用来记录年月日时的代号。古代传说，伏羲作阴阳(见《春秋·内事》)，黄帝作五行(见《史记·历书》)；“河图”是伏羲王天下时龙马负图出于黄河，“洛书”是禹治洪水时神龟负图出于洛水而来(见《类经图翼》)；天干地支是黄帝的臣下大挠所作(见《史记·五帝本纪》)。这些理论很早就相互渗透而结合，成为古代指导天文、地理、政治、军事、历法、医学、农业等的说理工具，贯串于各学科领域而自成体系。针灸医学亦不例外，也必须依靠它们来阐明本学科的理论原理，故是一些重要的基础理论，必须全面理解，认真掌握。