国际农产品贸易立法与其他立法一样，是在一定的历史条件下产生并发展起来的。尽管国际农产品贸易立法还未能形成一个独立的部门立法体系，但国际农产品贸易立法的历史悠久。早在奴隶社会，虽然商品生产水平低下，商品交易方式十分落后，但产生了一些以农副产品贸易为主的贸易大国。例如，西方的希腊和罗马，东方的中国和印度。这些贸易国之间以及与其他国家之间，建立了广泛的农产品贸易关系。随着货币的产生，简单的农产品等实物交换逐渐为复杂的货币贸易所取代，开始形成了关于国家之间农产品等商品交换、对外贸易结算、海上贸易、争议仲裁等最初的制度和准则。这些围绕着农产品贸易形成的最初的制度和准则是现代国际农产品贸易乃至其他产品贸易立法最久远的历史渊源。