利息是资金时间价值的具体体现。在技术经济分析中利息的含义，不仅是指向银行存款或贷款，在一定时期之后较原来本金的增加部分，而主要是指某项投资可能获得的报酬。
利息的计算可分为单利与复利两种形式。在单利计息的形式下，所收得的总利息与所涉及的本金、利率以及利息周期数成正比。也就是说，利息不论何时均用本金进行计算，以前累积起来的利息不再计息。
使用单利计息时，所得或所付的总利息可按下式计算：
I=P·n·i
式中：Ⅰ——总利息；
P——本金额；
n——利息期数；
i——利率。
单利计息在一定程度上考虑了资金时间价值，但它不够完善。
所谓复利计息，是在确定利息期(例如1年)中所得的利息额时，是按期初的本金额与积累利息之总额来计算的。即复利计算不仅本金要逐年计算利息，而且前一个利息周期积累的利息也要计算利息。
这可以充分地体现出来资金的时间价值。因此，在技术经济评价上均采用复利法计算。