分子天文学方法

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观测星际分子的辐射并进行理论分析的学科，称为分子天文学。

它是近十余年来才发展起来的一个新兴学科。迄1983年止，已发现50多种分子(有些是地球上从未出现过的)的近千条谱线。

由于星际分子基本上不发光，而且还反过来吸收并散射光，因此无法直接观测。只有利用分子的谱线才能观测之，而分子谱线广泛分布于红外段、亚毫米、毫米、厘米波段。

例如，以氢原子的21厘米谱线巡天，得出了银河系结构的图象。而以CO谱线巡天时，则发现了分子云。

各类巨大的分子云可能与恒星的诞生相联系。观测方法主要是微波(激射)波谱术。