关于食品与健康的关系，目前在世界范围内是严格禁止广告宣传和标示的，在先进国家尤为如此。我国1987年也发布文件禁止宣传食品的疗效和保健作用，禁止在包装、标签、说明书或广告上有诸如疗效食品、保健食品、强壮食品、补品、营养滋补食品以及返老还童、延年益寿、白发变黑、齿落更生、防老抗癌、祖传秘方、宫廷秘方等内容或与之相类似的词句。也不得使用中医辨证施治各项治疗原则的用语以及在食品名称上冠以中药名称等。
随着科学技术的进步，食品及食品成分与健康的关系已有理论根据，同时根据这些理论开发了各种具有一定保健效果的食品。另一方面在这类食品未经科学评价就进入流通领域的情况下，为了不致扰乱饮食生活，给健康带来危害，需要对特殊保健目的的消费者提供正确情报，以合理选择有保健作用的食品。对于医学、营养学已证实的成分，可以以此为根据进行标示，标示内容包括有效性摄入量和摄取方法，使用注意事项以及识别标志等。