监外执行是刑罚执行的一种变通方法，是指被判处无期徒刑、有期徒刑或者拘役的罪犯，如果有法律规定的可以暂予监外执行的情形的，可以允许暂时不在监狱或者其他劳动改造场所执行。而由公安机关委托罪犯原居住地的公安派出所执行，并由罪犯原属的基层组织或者所在单位协助进行监督。
我国刑事诉讼法明确规定，对于被判处无期徒刑、有期徒刑或者拘役的罪犯。有下列情形之一的，可以暂予监外执行。(1)有严重疾病需要保外就医的；(2)怀孕或者正在哺乳自己婴儿的妇女。
人民法院决定暂予监外执行的，应填写监外执行通知书通知执行机关。监外执行的期间，应当计算在刑期以内。当监外执行的原因消失后，例如病愈，或是哺乳期满，如果刑期未满，仍应把罪犯收回监狱或其他劳动改造场所执行。