会计核算是会计的首要职能，它是以货币计量为主要单位，对各种单位经济业务活动或者预算执行情况及其结果进行连续、系统、全面地记录和计量，并据以编制会计报表。它要求各单位必须根据实际发生的经济业务事项进行会计核算。具体包括两层含义：一是各单位的一切经济业务，即所有涉及资金运动或者资金增减变化的事项，都必须办理会计手续，进行记录、计算，以保证会计记录和反映的完整性；二是各单位的会计核算，必须以实际发生的经济业务为依据，既不能遗漏、隐匿或者篡改已经发生的经济业务事项，更不得以没有实际发生的事项进行核算。
会计核算应贯彻真实性原则，即会计主体提供的会计信息必须以实际发生的经济业务及证明经济业务的合法凭证为依据，如实反映会计主体的财务状况和经营成果，做到内容真实、数字准确、手续可靠。真实性原则是对会计核算工作和会计信息提供的最基本的质量要求，同时也是保证会计使用者利用会计信息进行正确决策的基本前提。具体要求是，会计核算的原始资料要客观真实，会计核算的过程要真实可靠，会计报告要具有可验证性。会计核算的容有：
(1)款项和有价证券的收付；
(2)财物的收发、增减和使用；
(3)债权债务的发生和结算；
(4)资本、基金的增减和使用；
(5)收入、支出、费用、成本的计算；
(6)财务成果的计算和处理；
(7)需要办理会计手续、进行会计核算的其他事项。