史称，1309－1417年阿维尼翁驻地的九任教皇，皆处于法国势力影响下。教皇卜尼法斯八世与法王腓力四世争权失败后，1303年愤然死去。受法王支持的法国主教伯特兰·德戈特(Bertrand de Got，1264－1314)继任教皇，称克莱门五世(Clemens Ⅴ，1305－1314在位)。因怕意大利人反对，1309年把教皇驻地从罗马移到意法边境的阿维尼翁(当时属教皇国，今属法国)。以后六任教皇皆法国人：约翰二十二世(Johannes ⅩⅩⅠⅠ，1316－1334在位)、本笃十二世(Benedictus Ⅻ，1334－1342在位)、克莱门六世(Clemens Ⅵ 1342－1352在位)、英诺森六世(Innocentius Ⅵ，1352－1362在位)、乌尔班五世(Urbanus Ⅴ，1362－1370在位)、格里高利十一世(Gregorius Ⅺ，1370－1378在位)。这是教皇权力由盛而衰的转折点。1378年后，阿维尼翁和罗马两地教皇并存。1417年，康斯坦茨会议宣布，此后驻阿维尼翁的教皇为非法。