麻姑

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中国古代神话中的女仙。

葛洪《神仙传》说她为建昌人，修道牟州东南姑余山。东汉桓帝时应王方平之召，降于蔡经家，年十八九，能掷米成珠。自言曾见东海三次变为桑田，蓬莱之水也浅于旧时，或许又将变为平地。后世遂以“沧海桑田”比喻世事变化之急剧。

她的手指像鸟爪，蔡经见后曾想：“背大痒时，得此爪以爬背，当佳。”后代文人常用作典故。

如唐杜牧《读韩杜集》诗：“杜诗韩笔愁来读，似倩麻姑痒处搔。”又相传三月三日西王母寿辰，她在绛珠河畔以灵芝酿酒，为王母祝寿。

故旧时祝女寿者多绘麻姑像赠送，称“麻姑献寿”。