马来人

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马来半岛和毗邻的东南亚诸岛屿的种族集团。

其分布除马来半岛外，还有泰国、新加坡、文莱、苏门答腊、爪哇、婆罗洲沿岸及这些地区间的诸小岛，20世纪70年代末约有1800万人，系新马来人的后裔。分布在马来半岛中南部和沙捞越地区的马来人是马来西亚的主要居民(他们自称为“马来由人”)，约730万人，占全国人口的一半。操属南岛语系印尼语族的马来语。其文字原用阿拉伯字母书写，现改用拉丁字母。15世纪前多信仰印度教、佛教和万物有灵，后大多改信伊斯兰教(属逊尼派)，现有部分人信基督教和天主教。主要从事农业，渔业和航海业也较发达。近年来部分人从事矿业和石油开采业。